独特の自然観　丹念に　漁師たちの生活を調査　川島秀一さん（民俗学者）

　東日本大震災から約一年が過ぎた三月末、宮城・気仙沼に住む民俗学者川島秀一（かわしましゅういち）さん（５９）を訪ねた。３・１１当日、山の中腹に立つ勤め先のリアス・アーク美術館の屋上から、真っ黒い津波が港や街を襲う様子を断腸の思いで見下ろしていた。波が引いてすぐ港に下りたが瓦礫（がれき）と火災で近づけず、自宅が流され、同居していた母親が行方不明であるのを知ったのは翌朝という。ＤＮＡ鑑定の結果、母親の死の知らせが警察から届いたのは一年後、ほんの数日前だ。気仙沼だけでも、まだ約三百人が行方不明のままである。

　川島さんは気仙沼で生まれ育ち、長く民話などの口承文芸や民間信仰、そして漁撈（ぎょろう）の民俗を調査・研究してきた。初めは三陸の漁業集落ばかりだったが、この十五年ほどは東北一円のほか、房総や紀伊半島、瀬戸内から沖縄まで、勤めの合間に全国各地をめぐり、聞き書きやフィールドワークを続けてきた。

　「カツオ船の漁師らが口にする地名が実に広域的で。三重県の漁村のことを隣村のような口ぶりで話す。その漁村を訪ねると、『ああ、気仙沼の人かい』と応答してくれる。そういうネットワークが気になり始めた。漁師が海の自然や漁にどう向き合い、それに依拠するどんな暮らしや民俗が営まれ、伝承や信仰が生まれたのか。一人一人の漁師に出会い、彼らの生活史に寄りそって話を聞くのは驚きと発見の連続でした。海沿いの集落や船の上で営まれる彼らの暮らしをこちらが掬（すく）い上げるだけでなく、時にこちらもしっかり観察されているなと気づかされる厳しさも楽しさもあった」

　エビス信仰や大漁の祭事、未知なる海洋自然のなかで共同生活をするための役割分担や禁忌、集団漁のエピソードなど、漁師たちの日常と歴史は『漁撈伝承』『カツオ漁』（ともに法政大学出版局）などで披歴される。そこで紹介されるのは、勇壮な漁師像でもなければ、資源・環境保護を訴える社会的メッセージでもない。過去から綿々と受け継がれてきた生業の細部や、時には迷信深く臆病ですらある漁師の日常を丹念に描くのが、川島民俗学の真骨頂だ。

　新著『魚を狩る民俗』（三弥井（みやい）書店）では、ある季節に近海や沿岸や川筋に寄って来る魚を捕る各地のさまざまな追い込み漁の経験知や漁法が紹介される。民俗伝承だけをベースにするのでなく、近代化や開発で＜寄り物＞が減った漁業の現実的変貌の中で、漁師たちはどんな生活を送り、何を引き継ぎ、どんな対応で乗り越えようとしているのかも考察される。

　「産業的・政策的に漁業を考えるだけではだめだと思いますが、それでも物質文化を背景にして何が日本の漁師の慣習であり、日本の漁業の多様性であるかを考えるようになりました。震災の影響でしょうか」

　「寄り物とは魚や漂流物だけでなく、津波も同様です」と言う。津波や時化（しけ）の前後には大漁になるという伝承もあるが、寄り物は人間に恵みだけをもたらすわけではないという、海に向き合って生きる漁師ならではの自然観に根ざした実感だ。川島さんが編集した山口弥一郎著『津波と村』（石井正己氏と共編・三弥井書店）には、明治二十九年と昭和八年に三陸を襲った大津波を調べた民俗学者が防災を訴えながらも、村やイエの維持、あるいは死者の慰霊や供養のため、一度は高台に移住した漁師が沿岸に戻った経緯がつづられる。安全や社会経済的な合理性を念頭におく都市の住民にはなかなか理解できない行為だ。

　「被災した人々の思いにもそれぞれ濃淡があるから一律には言えませんが、都市や陸（おか）の論理で押し通される前に、復興はその社会の特徴や精神文化を踏まえて考える必要があり、体で覚えてきた生活を足場にしてしかあり得ない」。五月には津波後に海の傍らに生きる人々に対するフィールドワークをまとめた『津波のまちに生きて』（冨山房インターナショナル）も出る。

　大震災で家族を失い、戻る家もなくなった。本や資料も流された。仕事ももうすぐ定年を迎える。何十年も歩いてきた三陸だが、思い悩んだ末、これを転機に気仙沼を去り、本年度から神奈川大の日本常民文化研究所への奉職を川島さんは決めた。

　「夢のような一年のなかで、自分がしてきたこと、これからできることを問い続けた。三陸との縁は切っても切れません。これからは少し離れた場所から復興の様子を見守りたい」　（大日方公男）